Goa... sur la route des épices ! (1)

  Le plus petit Etat de l'Inde ?

Réponse ! : GOA, Inde

Minuscule Etat sur la côte Ouest, Goa est à la fois le nom de l'Etat et l'ancienne capitale de l'Orient catholique appelé "Old Goa" (Velha Goa en portugais). "La richissime" (Goa dourada) est marquée par son passé colonial et les 4 siècles d'occupation portugaise ayant pris fin en 1961. Il ne reste de ce passé glorieux sur l'ancien site que quelques églises majestueuses plantées au milieu d'une végétation luxuriante. Le lieu est classé en tant que patrimoine universel par l'UNESCO. La nouvelle capitale depuis le XIXè siècle est Panjim/Paniji et fut édifiée à quelques 20 km, appelée aussi "Nouvelle Goa" (Nova Goa).

Pourquoi le Portugal en Inde ?

Vasco da Gama en 1498 va ouvrir  la route des Indes par la voie du Cap de Bonne Espérance. Cette rencontre entre l’Orient et l’Occident va permettre d'implanter la réligion chrétienne dans la zone et de développer le marché des épices... L’Inde, pays du poivre, de la cannelle, du gingembre est un eldorado très convoité... Des comptoirs commerciaux sur toute la côte occidentale de l’Inde vont ainsi être installés.

Alfonso de Albuquerque va transformer ce petit port hindou à la situation stratégique en véritable port commercial international. En 1510, La ville est détruite et reconstruite à l'image de la ville chrétienne de Lisbonne laissant la porte ouverte à une brillante civilisation indo-portugaise pendant les 150 ans qui vont suivre !

Le déclin

L'ensablement des côtes et des rivières avoisinantes et les nombreuses épidémies de choléra et de malaria dues à la proximité des zones marécageuses accélèrent le déplacement des populations de Old Goa vers New Goa, élevée au rang de capitale en 1843 à l'emplacement du village hindou de Panjim. On peut voir encore aujourd'hui dans le vieux quartier des églises et des vielles bâtisses de charme... Malheureusement très peu sont entretenues et restaurées !!!!

L'indépendance

Le 18 décembre 1961 Goa devient un des états de l’union indienne. La belle endormie se réveille dans les années 1970-80 avec l'arrivée des hippies...  Ses kilomètres de plages en font une destination privilégiée !

En route !

 Arrivée à Mumbai à 4h30 du matin, nous filons pour profiter de nos 6 heures d'escale vers le centre de Mumbaï sur les conseils avisés de copains ayant vécu en Inde, prendre le petit déjeuner au "The Taj Mahal Palace Hotel" et nous imprégner de cette nouvelle ambiance.... Nous découvrons cette splendeur au lever du jour... Construit en 1903, il est l'un des palace les plus somptueux d'Asie... Nous déambulons librement dans les couloirs à la découverte de ce magnifique bâtiment... Petit coup de coeur pour la piscine ! Le petit déjeuner n'a rien d'exceptionnel mais le lieu est magique !!!

 Juste en face, la Gateway of India, symbole de Mumbai...  La porte se dresse sur les bords de la mer d'Oman. Elle était le premier monument que les voyageurs apercevaient sur les rives indiennes. Ironie de l'histoire, elle fut aussi celle par laquelle les britanniques partirent lors de l'indépendance en 1947.

 Un petit air suranné..

 Retour vers l'aéroport ; Le jour s'est levé, la circulation intensifiée et nous apercevons l'autre face de la ville... Nous traversons quelques bidonvilles.

Destination Goa, puis Nagoa à 1h de route de l'aéroport...

 Nous avons trouvé refuge dans une maison de charme, notre base pour le séjour... Pour une fois, nous avions souhaité nous poser et itinérer à partir d'un point unique ! A 20 minutes des plages. "Presa di Goa", nous a ouvert ses portes loin de l'Inde fourmillante ! 10 jours pendant lesquels nous avons alterné entre la vie trépidante des marchés, des visites de sites et le calme de cette maison où nous nous sommes sentis comme chez nous ! Le propriétaire, "Monsieur" Edouard, luxembourgeois et professionnel de l'hôtellerie a fait de notre séjour un petit joyau : lieu, piscine, chambres, toutes ces petites attentions qui nous ont charmé tout au long de notre séjour !

Calangute Beach et sa foule...

 Le marché du vendredi de Mapusa : marché local très animé... couleurs, odeurs et partout gentillesse. Le conseil avant de partir pour la photographe amateur que je suis, avait été celui-ci ! "ose, demande, regarde et montre leur les photos sur ton écran numérique..." Merci à Marie-Laure et François pour ces précieux conseils que je n'aurais jamais osé appliquer ausi souvent"... je leur dois mes plus belles photos et mes plus beaux échanges !!!

 Du sucre roux

 Tatoo... juste pour quelques jours !